Julen i Polen er noget ganske særligt, og selvom Gdańsk ofte løber med opmærksomheden, gemmer den sydpolske by Katowice på en funklende julehemmelighed. I hjertet af byen forvandles markedspladsen, Rynek, til et eventyrligt vinterlandskab, der dufter af grantræer og grillede oscypek-oste.

Det store pariserhjul giver en magisk udsigt over de oplyste boder, hvor du kan finde alt fra traditionelt Schlesisk keramik til håndlavede smykker. Varm dig på en kop grzaniec, den polske gløgg med krydderier og honning, og smag på de lækre pierogi, der serveres rygende varme. Katowice er kendt for sin gæstfrihed, og julemarkedet er ingen undtagelse. Her er en autentisk og hyggelig stemning, der er mindre overrendt end mange andre europæiske markeder.

Vidste du, at en polsk juletradition er at efterlade en tom plads ved julebordet? Det er til en uventet gæst, som symbol på gæstfrihed og medmenneskelighed. En smuk tanke at tage med hjem fra en juletur til Katowice.

Forbinder du Malaga med sol og sommer? Så skulle du prøve at opleve byen i december, hvor gaderne forvandles til et sandt lysmekka. Glem alt om sne og frost – her fejres julen under palmerne med manér og et helt unikt lysshow på hovedgaden Calle Larios, der hvert år har et nyt, imponerende tema. Det er en oplevelse i sig selv, som tiltrækker folk fra hele Spanien.

Byens centrale julemarked finder du ved Parque de Málaga, hvor du kan gå på opdagelse i boder med spanske julelækkerier som turrón (sød nougat) og polvorones (smuldrende mandelkager). Her finder du også unikke, håndlavede julekrybber, som er en vigtig del af den spanske juletradition. Stemningen er livlig og festlig, præcis som man kender det fra Andalusien.

Malagas milde vinterklima gør det til en perfekt destination, hvis du vil kombinere julestemning med behagelige temperaturer. Nyd et glas sød Malaga-vin på en fortovscafé, og oplev en jul, der er lige så varm og indbydende som de lokale selv.

Leder du efter et juleeventyr, der er som taget ud af en billedbog? Så sæt kurs mod Litauens hovedstad, Vilnius. Byens julemarked er flere gange blevet kåret som et af Europas smukkeste, og det er der en god grund til. På Katedralpladsen finder du byens omdrejningspunkt: Et spektakulært og unikt designet juletræ, der hvert år overrasker med sin kunstneriske og innovative belysning.

Rundt om træet summer de små boder af liv, hvor du kan smage på litauiske specialiteter som kūčiukai (små, søde julekiks) og varme dig på en kop te med honning og krydderier. Glem ikke at hoppe på juletoget, der tøffer gennem den charmerende, gamle bydel, som er på UNESCOs verdensarvsliste.

Det er især om aftenen, når mørket falder på, at Vilnius folder sin julemagi helt ud. Byens barokarkitektur danner en fortryllende kulisse for de tusindvis af lys. Her får du en autentisk og eventyrlig juleoplevelse, der føles både storslået og hyggelig på samme tid.

Når det kommer til klassiske, tyske julemarkeder, er Frankfurt en sand sværvægter med en historie, der strækker sig helt tilbage til 1393. Dette er et af Tysklands ældste og største julemarkeder, og det mærker man. Den historiske Römerberg-plads danner en malerisk ramme med sine bindingsværkshuse, et gigantisk juletræ og den nostalgiske karrusel.

Her finder du alt, hvad et tysk julehjerte begærer: Duften af brændte mandler, bratwurst og den lokale specialitet Bethmännchen, en lille marcipankage. Skyl det hele ned med et krus dampende varm Apfelwein (æblevin), som er Frankfurts svar på gløgg. Markedet breder sig over flere pladser i centrum, så der er masser af hyggelige kroge at udforske.

Selvom markedet er stort, er stemningen utrolig hyggelig og traditionel. Kombinér turen med juleshopping på den moderne Zeil-gågade, og oplev, hvordan Frankfurt elegant blander det historiske med det moderne – også i juletiden.

Londons største julemarked er Winter Wonderland i Hyde Park, men det er nu mere et tivoli-præget marked med høj musik end egentlig julehygge.

Så derfor til markederne i Covent Garden, Leicester Square, Trafalgar Square og London Bridge, hvor du kan lade dig varme af en kop kakao, mens julekor synger højtiden ind.

De britiske julemarkeder kan især noget med marmelade, chokolade, fudge og andre rare sager til den søde tand, men derudover finder du også boder med alt mellem himmel og jord.

Det kan anbefales at kombinere de store klassiske julemarkeder med de mindre kendte og mere lokale. F.eks. julemarkedet i Greenwich, hvor den gamle maritime bydel holder julepynten med temaer fra havet. Eller mere kreative og kunstneriske boder ved Themsens bred ved South Bank pyntet flot op til julenumre.

De fleste julemarkeder i London åbner i slutningen af november og holder åbent til starten af januar. Dog lukker flere af dem ned 2. juledag.