Istanbul, der strækker sig over den mægtige Bosporus med en fod i Europa og den anden i Asien, er uden tvivl en af verdens mest fascinerende og mangfoldige byer. Byen byder på alt fra historiske moskeer og ikoniske tårne til imponerende broer og livlige vandveje. Dens enorme basarer, hvor gamle traditioner møder moderne varer, dens enestående kulinariske oplevelser og den varme gæstfrihed fra dens beboere gør Istanbul helt unik. Og med en historie, der løber dybt i hvert hjørne, er der virkelig intet sted som Istanbul - tro mig. Jeg har været der mange gange.

I århundreder har Tyrkiets næststørste by været eftertragtet og kæmpet om, og med dens betydning som handelsknudepunkt mellem øst og vest er det ikke overraskende. I dag fungerer byen som en port til landets mange historiske byer, imponerende seværdigheder og naturskønne oplevelser – og selvfølgelig til de mange verdensklasse-resorts langs kysten med det turkise vand.

Med et klima, der minder om Centraleuropas, er Istanbul en destination, der kan nydes året rundt. Selvom du kan tilbringe uger her og kun lige kradse i overfladen, vil byen altid efterlade dig med en følelse af, at du kun lige er begyndt at opdage dens hemmeligheder. Hvis du tilfældigvis er på vej til feriekysten, så sørg for at tage et par dages stop i Istanbul – du vil ikke blive skuffet. 

Træd tilbage i tiden omkring bydelen Sultanahmet

Istanbuls historiske hjerte er Sultanahmet-distriktet, og hvis du kun har én dag i byen og vil have en kulturel og arkitektonisk oplevelse, så er det her, du skal tage hen. Sultanahmet rejser sig op fra Bosporus' bredder og er hjemsted for mange af byens mest berømte historiske attraktioner.

Når du ser postkortbilleder af byen, er chancerne store for, at det er Sultanahmets skyline, der er domineret af de mægtige moskéers minareter. Af disse bør du ikke gå glip af den storslåede Blå Moské, og tæt ved ligger landets mest berømte og måske mest kontroversielle moské – Hagia Sofia-moskeen, et ydmygt sted med stor historie. Det var stedet for en kristen kirke i fortiden, men blev igen en moské i 2018. Dette er den måske mest besøgte seværdighed i byen, så du skal være forberedt på at stå i kø, men det er værd at vente på. 

Under Sultanahmet finder du den fantastiske Basilica Cisterne, et stort underjordisk kammer med søjler og belysning, som er fascinerende at besøge. 

Der er utallige flere fantastiske steder i Sultanahmet, men vi ville have brug for en hel bog for at liste dem alle.  Nu har du fået de vigtigste grunde, du finder selv de næste 1000.

Gå på opdagelse i de magiske basarer

Istanbul er hjemsted for nogle af de største og mest berømte basarer i verden, og de to mest fascinerende findes i de snoede gader i Sultanahmet og Fatih-distrikterne. 

Med mere end 4000 butikker og boder, der strækker sig over 62 gader, er Grand Bazaar en af verdens største overdækkede markeder og også en af de mest besøgte turistattraktioner i verden. At træde ind i de smalle gader er som at gå tilbage til Osmannerriget med kuriositeter, håndværk og farverig arkitektur. Her kan man bruge mindst en halv dag og ikke skynde sig igennem. 

Hvis du følger gaderne ned mod Bosporus, vil du ende i Krydderimarkedet, et farverigt sted fyldt med krydderier, ost, frisk og tørret frugt – og selvfølgelig den bedste baklava og kebab, du kan forestille dig.

Bliv imponeret af Bosporus

Bosporus er en enorm naturlig vandvej, der forbinder Marmarahavet og Sortehavet, og geografisk opdeler den Istanbul mellem Europa og Asien. Det er også symbolsk for byens forbindelse mellem øst og vest. 

Man kan krydse Bosporus mange steder, hvad enten det er via en af broerne, metrotunnellen eller færgerne. Gør dig selv en tjeneste og gå henover en af broerne. Det er værd at bruge tid på. Du kan faktisk gå på den store Bosporus-bro, se fiskerne, drikke te eller smage en balik ekmek (fiskesandwich) og skyde en frygtelig masse billeder af den smukke udsigt til storslåede Bosporus.

Smag på nattelivet og gastronomien

Istanbul vågner virkelig op efter mørkets frembrud og forvandles til et livligt sted med gadeliv, spisning og socialisering. I hele byen finder du en blanding af gadekøkkener, eksklusive restauranter, caféer og lokale "locanta"-restauranter. 

En af de bedste regioner for barer, klubber og natteliv er Kadikoy, som byder på en fascinerende labyrint af hyggelige gader fyldt med underholdningsmuligheder. For det bedste udvalg af spisesteder kan du tage til Taksim, Galata, Karakoy eller Eminonu, hvor du finder alt fra street food til finere spisesteder. 

Hvis du leder efter noget mere lokalt, skal du blot bevæge dig et par gader væk fra centrum, hvor du finder mange locantas, der serverer lokale specialiteter til gode priser.

Besøg Prinsernes øer

Hvis det travle byliv bliver for meget, og du har lyst til noget helt anderledes, kan du tage en dagstur og hoppe på en færge til Prinseøerne. Det tager omkring en time med hurtigfærge eller 1,5 time med almindelig færge fra Kabatas for at nå øerne, så det er bedst at tage af sted tidligt på dagen. Så får du også mest ud af besøget.

Der er ingen motorkøretøjer her, så du kan kun komme rundt ved at bruge el-bus, til fods eller ved at leje en cykel. Det er en fredfyldt og rolig øgruppe forbundet med regelmæssige, gratis færger, så du kan nemt hoppe mellem dem.

Med friske fyrreskove, charmerende og varieret arkitektur og kultur har hver ø sin egen unikke kultur og historie. Disse tilflugtssteder har gennem århundreder været hjemsted for mange historiske skikkelser – inklusive Leon Trotskij. Der er fire hovedøer; Buyukada er den største, hvor du kan se Trotskijs hus blandt de berømte træbygninger på Cankaya Street og det storslåede Aya Yogi græsk-ortodokse kloster, blandt andre perler. Heybeliada, Burgazada og Kinaliada er de tre andre hovedøer, og alle er værd at besøge, hvis du har tid efter at have oplevet Buyukada. 

For alle disse rejser, og anden offentlig transport i og omkring Istanbul, skal du sørge for at få et forudbetalt Istanbul rejsekort, som kan bruges til at betale helt eller delvist for offentlig transport og fås i lufthavne og de fleste metro-, sporvogns- og togstationer.