Izmir

Beliggende på den Ægæiske kyst og med strande og historier til at få flere uger til at glide forbi. I dag er millionbyen særligt kendt for sine mange strande og gode bademuligheder, der lokker rejsende til fra hele verden, men dens store plads i verdenshistorien gør det til det ideelle sted at kombinere badeferie med lidt historieundervisning.

I oldtiden hed Izmir Smyrna, og den blev grundlagt af grækerne, der havde kontrollen over området, indtil romerne kom og erobrede byen, hvorefter Alexander Den Store senere genopbyggede byen på ny. I 1923 blev det besluttet, at Izmir fremover skulle tilhøre Tyrkiet efter en krig mellem Tyrkiet og Grækenland, hvor de græske beboere blev forvist. Izmirs spraglede historie kan aflæses i hvert et hjørne af byen.

Et af de tydeligste eksempler er Izmir agoraen, der oprindeligt blev bygget af grækerne i det fjerde århundrede før Kristi. Det var her, byens mest indflydelsesrige personer mødtes og drøftede de politiske beslutninger. I dag står den tilbage som et monument på, hvilken central betydning Izmir havde, og selvom meget er gået tabt siden dengang, så kan man stadig se de store, græske søjler, der danner agoraen, som efter en større renovering i 2020 blev optaget på Unesco verdenskulturarvsliste.

Izmir agoraen kan også spejdes i det fjerne fra toppen af bjerget Mount Pagos, hvor slottet Kadifekale, ligger. Det stammer helt tilbage fra det tredje århundrede, hvor det blev grundlagt med det formål at agere bymur for byen Smyrna, der på mange måder er det tyrkiske svar på Athen, når det kommer til at få en bedre forståelse af livet i oldtiden.